Federer remporte l'Open d'Australie

Il rentre un peu plus dans la légende ! Au terme d'un match fou en 5 sets, Roger Federer s'est adjugé un 18ème titre du Grand Chelem, son cinquième ici à Melbourne. Face à l'espagnol Rafael Nadal, le suisse a pu compter sur son revers magique à une main et son mental d'acier pour remporter la finale du tournoi (6-4, 3-6, 6-1, 3-6, 6-3). Et pourtant, il y a deux semaines à peine, personne (ou presque) ne s'attendait à le retrouver si vite au plus haut niveau.

Après 3h37' de jeu, Roger Federer peut enfin exulter © Ben Solomon

Six. C'est le nombre de mois d'absence de Federer sur le circuit ATP. A cause d'une blessure au genou l'été dernier, Roger avait préféré mettre un terme à sa saison afin de revenir en forme en 2017. C'est donc sans trop de repères et en étant hors du top 10 que le bâlois a débuté l'Open d'Australie.

La "Rod Laver Arena" : le court central du tournoi où se disputent les plus grosses affiches © Ben Solomon  

Après deux premiers tours de "mise en jambe" contre des qualifiés (Jurgen Melzer et Noah Rubin), Federer passait son premier test face au tchèque Tomáš Berdych (n°10 mondial), au 3ème tour. Il n'y a finalement pas eu match, tant le suisse a surclassé son adversaire (6-2, 6-4, 6-4). Le vrai combat a eu lieu au tour suivant face au japonais Kei Nishikori (tête de série n°5). Roger en est sorti vainqueur en 5 sets après plus de 3 heures de match. En 1/4 de finale, alors que tout le monde s'attendait à un choc Murray/Federer, il a rencontré le surprenant Mischa Zverev (qui avait éliminé le britannique au tour précédent). L'affaire a été réglée en trois sets secs (6-1, 7-5, 6-2). Il ne restait plus qu'un match à gagner pour Roger avant de disputer la finale de cet Australian Open. Mais face à lui en 1/2 finale, son compatriote Stan Wawrinka (n°4 au classement ATP) l'attendait. Federer a livré une nouvelle bataille en 5 sets, qu'il a remporté (7-5, 6-3, 1-6, 4-6, 6-3). La fin de l'histoire, on la connaît : le suisse a remporté le Grand Chelem (son premier depuis Wimbledon en 2012).

La bataille des surfaces en 2007, l'une des nombreuses confrontrations entre Nadal et Federer

La rivalité entre Federer et Nadal fait partir des légendes du tennis mondial. Ils ont été opposés à 35 reprises dont 22 fois en finales de tournoi. Nadal a remporté 23 de ces confrontations. A chacun sa surface de prédilection : le gazon et les surfaces dures pour Federer, la terre battue pour Nadal. Cet Open d'Australie 2017 a confirmé leur préférence et a fait de Federer le troisième joueur le plus titré de ce tournoi. Par ailleurs, quelques mots sur la finale Dames qui elle-aussi mériterait un article complet : elle a vu la victoire de Serena Williams face à sa sœur Venus. Serena Williams ajoute un nouveau trophée à sa collection, faisant d'elle l'un des plus grandes championnes, tout sport, tout genre confondu.

De quoi laisser présager une année tennis 2017 pleine de surprises !

Crédits Photos © : Tennis Australia